Skupina SES GLOBAL (kótovaná na burzách cenných papírů Euronext Paris a v Lucembursku pod titulem SESG), dne 15. 11. 2006 oznámila, že satelit AMERICOM-18 (AMC-18) byl dne 6. listopadu předán na základnu Kourou ve francouzské Guianě, aby byl připraven na vynesení do vesmíru nosnou raketou Ariane 5 ECA dne 8. prosince 2006.

Satelit A2100, který zajistila společnost SES GLOBAL Satellite Leasing Ltd. Isle of Man, bude komerčně provozovat společnost SES AMERICOM. Satelit zkonstruovala firma Lockheed Martin Commercial Space Systems (LMCSS) a bude vynesen do vesmíru za pomoci firmy Arianespace - pro provoz na orbitální pozici 105° západně.

Družice, s mnoha testovacími zařízeními a systémy, byla složena do šesti námořních kontejnerů o hmotnosti více než 30 metrických tun a pak to bylo naloženo do letadla pro zvláštní účely Antonov. Letadlo vzlétlo ze Sunnyvale firmy Lockheed Martin, kalifornského zpracovatelského střediska, dne 5. listopadu 2006 a přistálo následující den. Náklad letadla byl vyložen a společný tým satelitního programu společností AMERICOM a LMCSS podle přesného postupu začal ihned s předběžnými přípravami ke startu. Tyto přípravy zahrnují testování odpalovací základny, raketového paliva, začlenění satelitu do povrchu rakety, spojení povrchu s raketou Ariane 5, konečné uspořádání zkoušek a přesun rakety na odpalovací rampu.

„Spolucestujícím” satelitu AMC-18 při letu 174 rakety Ariane bude WildBlue-1.

Satelit AMC-18 je určen pro celé pásmo C a byl navržen tak, aby z orbitální pozice 105° západně pokryl signálem celou Severní Ameriku včetně všech padesáti států USA, karibské oblasti a Mexika. Bude třetím satelitem v této oblasti „arc” přenášející programy pro kabelové sítě; dalšími dvěma satelity jsou AMC-1 na orbitální pozici 103° západně a AMC-4 na 101° západně.

Ve spolupráci se svými uživateli a kabelovým průmyslem společnost AMERICOM instaluje antény s trojím „napájením” pro hlavní stanice kabelových sítí, dodávající signál polovině domácností USA. Tak jim usnadní příjem programů ze všech tří družic. Satelit A2100 je vhodný pro programové služby další generace včetně kanálů HDTV. Pro družici společnosti AMERICOM je typická vysoká úroveň rezerv tzv. užitečné zátěže a kritických podsystémů celé kosmické mise. V tomto případě je trojí zálohování podsystémů TT&C, palubních počítačů a zálohování tzv. užitečného nákladu pokryto 16/12 transpondéry pro interní rezervy satelitu. Zajištění satelitu AMC-7 na oběžné dráze bude navíc sloužit pro ochranu služeb kabelových programů distribuovaných na satelitu AMC-18.

„Vážíme si kvality práce týmu LMCSS na satelitu AMC-18; tato satelitní mise by měla rozšířit možnosti šířky pásma potřebné pro kabelové společnosti, protože narůstá jejich distribuce kanálů s vysokým rozlišením,” řekl pan Edward D. Horowitz, prezident a generální ředitel společnosti SES AMERICOM. Dále uvedl: „Svěřili jsme tuto důležitou družici firmě Arianespace pro vyslání do vesmíru začátkem prosince, včas a podle plánu; máme zákazníky po celých Spojených státech, kteří očekávají, že upotřebí její ‚užitečný náklad’.”


Monica Morgan, SES AMERICOM
Yves Feltes, SES GLOBAL


O společnosti LMCSS

Společnost pro komerční kosmické systémy Lockheed Martin Commercial Space Systems staví na odbornosti několika tradičních společností Lockheed Martin a dodává, uvádí do provozu, rozmisťuje a provádí údržbu většího počtu kosmických platforem než jiné společnosti. Její satelitní systémy podporují celou řadu aplikací, včetně přímého vysílání, stacionárních družic, širokopásmových a mobilních komunikací.

LMCSS je společností s největší kvalifikací pro oceněnou kosmickou platformu A2100. Na oběžné dráze je nyní 30 satelitů A2100 a poskytují služby pro uživatele ve všech regionech světa. Společnost Lockheed Martin má ústředí v Bethesdě (Maryland), po celém světě zaměstnává asi 140 tisíc lidí a angažuje se hlavně v oblasti výzkumu, designu, vývoje, výroby, integrace a podpory progresivních technologických systémů, produktů a služeb. Společnost ohlásila v roce 2005 obrat ve výši 37,2 miliard dolarů.


O společnosti Arianespace

Společnost Arianespace je nejvýznamnější komerční společnost pro služby spojené s lety do vesmíru, podílí se více jak padesáti procenty na mezinárodním trhu pro vynášení satelitů na geostacionární oběžnou dráhu (GTO). Arianespace byla ustanovena v roce 1980 jako první světová komerční společnost pro kosmickou přepravu. Uzavřela smlouvy na vypuštění 270 satelitů s tzv. užitečným nákladem. Internet: www.arianespace.com.


O společnosti SES AMERICOM

SES AMERICOM je největším poskytovatelem satelitních služeb v USA a je považována za průkopnickou společnost v oblasti globálních satelitních komunikačních služeb. Společnost slaví třicáté výročí od vypuštění svého prvního satelitu. Dnes provozuje flotilu 18 družic na orbitálních pozicích. Služby zajišťuje převážně po celé Americe. SES AMERICOM, jako člen skupiny SES GLOBAL, může poskytnout komplexní telekomunikační řešení pro každý region na světě díky své flotile 44 satelitů.

AMERICOM Government Services je navíc výlučně vlastněná dceřinná společnost , která je zaměřena na zajištění komunikačních řešení na satelitním základě pro civilní a obranné činitele vlády USA. SES AMERICOM svým společným působením poskytuje vhodné řešení komunikace a distribuce obsahu - vysílatelům, poskytovatelům programů pro kabelové sítě, společným telekomunikačním subjektům letectva (navigace) a námořnictva, poskytovatelům internetových služeb, mobilním komunikačním sítím, vládním činitelům, vzdělávacím institucím, dopravním společnostem a pevným globálním datovým sítím.


SES GLOBAL Press, 15. 11. 2006, přeložil Petr Miklík, volně upraveno a zkráceno

Ilustrační obrázky jsou ze záznamu startu rakety Atlas se satelitem Astra 1KR